世界頂尖河流歷史專家泰維德，對尼羅河進行實地訪查，
從河口逆流遊歷到源頭，看它的水文邏輯如何孕育人類偉大文明——
以「水政治」、「地緣政治」以及「非洲的未來」譜出一條生命線的傳記。
尼羅河是世界上最長的河流，是世界最經典神話的締造溫床，幾千年來，它在大自然和歷史的演變中成為權力鬥爭的主場。
地球上只有尼羅河能在毫無新水加入之下流經漫長的沙漠地帶，十一個國家、五億人口、上千個民族共享著這條河道。尼羅河流域在氣候、地形、動植物及社會形態上十分多元，因此在所有大河中，它的地理條件與社會關係最為複雜。
本書透過尼羅河水文與地理景觀的演變，以不同的關注點和更長的時間視角，詮釋這條長河文明在千年時空中所經歷的故事、神祕事實以及未來可能的走向：
◆尼羅河三角洲的真實面貌
聖經中的故事以及伊斯蘭教，都與尼羅河三角洲有許多關聯？亞歷山大大帝如何選擇建造亞歷山大港的位置？拿破崙遠征埃及掀起了全球的「埃及熱」？
★尋找尼羅河源頭
這是十九世紀最大的地理謎團，亞歷山大、凱撒、拿破崙以及每一世代的人們，對此既迷惑又著迷，前仆後繼前往探查。這個連羅馬軍團都失敗告終、希羅多德花費大把光陰也沒能解開的河流之謎，是否破解了？
◆南蘇丹的沼澤
尼羅河在此地造成的水景地勢導致該地形同封鎖，雖然阻止了羅馬帝國的遠征與其他入侵者，然而河水的特性卻讓當地人民與外界完全沒有交流，儼然與世隔絕，為何當地人沒有對此採取任何行動？
★尼羅河的水壩
西方強權為了建立水壩、控制尼羅河水權，在非洲產生許多衝突；這些大國為何如此看重尼羅河規律但多變的水文特性？他們能從中得到什麼利益？西方強權在殖民時期對非洲只有剝削與掠奪嗎？他們對現今非洲遺留下什麼長遠的影響與結果？
從水文生態學的角度探討，加上造訪當地的寫實遊記，讓古老的過去以全新面貌呈現，
看尼羅河水文如何將遙遠的過去、現在與未來連結起來。
地理的數字不只是自然科學的領域，這些數字不僅決定性地歸納出社會發展的框架，還描述了文明發展的主軸，以及社會存在的核心價值。
「可衡量的地理特徵」賦予了尼羅河流域獨有的區域性特點，更造就了沿岸氣候、水利、動植物、灌溉方式、當地生活、社會與國家形態的多樣與複雜。
尼羅河是文化與神祕、浪漫與懷舊的綜合體，本質上更是一個物理實體。想要重建尼羅河歷史，必須展現它「複雜的水系」與「當地居民的生活」是如何相互作用影響、共生共存。唯有從水文學角度去理解，才能明白尼羅河在千年歷史的脈絡中，真實詮釋什麼是活著、什麼是當代的，以及什麼是未來。
本書講述尼羅河這條關乎世界經濟的大命脈，從引人入勝的神話故事，金字塔與法老，到政治上由它所引起的鬥爭：凱撒大帝和埃及豔后，歐洲探險家在非洲的種種行徑，考古學家的調查結果，到今日當前政治領導人物等，重建尼羅河歷史。
好評推薦
在這本生動的遊記和文化史中，挪威教授塔利耶．泰維德從尼羅河出口到源頭，展現了尼羅河沿岸的歷史、民俗和地理自然的大量細節……他毫不費力地從歷史角度轉向實地報導，還將尼羅河從古帶到今，包含從肯亞出身的巴拉克．歐巴馬家族、二○一一年小布希支持南蘇丹獨立，到烏干達總統伊迪．阿敏以人肉餵食鱷魚等。——《新政治家》（New Statesman）
塔利耶．泰維德對這條偉大之河的調查，從遠離埃及前往到上游時，我們開始了解到一些令人期待的神祕事實……對有時間的人來說——也許是在河上進行長途航行時，如果把這本書當成是一本深度研究的手冊，那麼它可以提供非常多的東西。——《旁觀者》（The Spectator）
本書對尼羅河在幾個世紀以來形塑整個非洲的生活方式，進行了廣泛且獨特的探索……本書激發人們的想像力，鼓勵讀者去了解尼羅河沿岸的過去和現在的生活。——《BBC歷史雜誌》（BBC History Magazine）
塔利耶．泰維德是一位引人入勝、特立獨行的導遊，他描繪出河流從文化和農業到帝國和宗教的各種塑造方式。這本書充滿了令人驚訝的曲折和傳奇人物，既是對特定地區的迷人研究，也是對人類與居住的物質世界之間的啟發性觀察。——《BBC History Revealed Magazine》
在這本引人入勝且細緻入微的書中，塔利耶．泰維德邀請讀者加入他的旅程，這既是歷史書，又是遊記，……作者對這個主題的熱愛，在每一頁上都顯而易見。大家會發現這裡有很多樂趣，無論你們是歷史系學生，還是在尋找一本既容易理解又宏偉的書。書中提及的範圍與尼羅河本身一樣廣闊……這是必不可少的好讀物。——《All About History》
作者對非洲命脈的深入了解令人著迷。該書以非凡的眼光關注細節，並將各種風俗類型奇妙地融合在一起。——萊維森．伍德（Levison Wood），英國探險家、作家與攝影師